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TOEICの点数と英語能力の関係について

ランゲッジヴィレッジ(以下、LV)の合宿に参加される方には事前アンケートを実施しています。そこには生徒さんの英語能力を把握する為にTOEICの点数を記入していただく項目がありますが、あくまで「だいたいの英語能力を把握するため」にとどめています。なぜなら、TOEICで800点以上を取得している方でも、会話がうまく進められなかったり、点数は低いのに非常にスムーズなコミュニケーション力を持っている方がいるからです。そのため、合宿に参加されてからクラス再編成を行う事態も少なくはありません。
このように、不完全性を有するTOEICなのですが、昨今ではTOEICは英語力評価の代名詞のように扱われています。日本では、企業でも学校でも、そのTOEICの点数によって、便益･機会を供与したりしなかったりする現実が存在しています。したがって、参加される皆様にはTOEIC（に限らず英語力評価試験一般）の本質を理解いただき、TOEICにどうアプローチすべきなのかを考えていただきたいとLVは思っています。

「TOEIC」のプロフィール（TOEIC公式HPより一部抜粋）

受験者数 世界：年間約500万人が受験（約90ヶ国で実施）
日本：年間約172万人
韓国：年間200万人が受験（2008年）
試験方法 ・合否ではなく10点から990点までのスコアで評価
・リスニング100問、リーディング100問の四択もしくは三択のマークシート
多数の団体で採用 企業、官公庁、学校等で2007年度に約2,700団体が採用
企業における活用 ・自己啓発や英語研修の効果測定
・新入社員の英語能力測定
・海外出張や駐在の基準
・昇進・昇格の要件
学校における活用 ・授業の効果測定
・プレイスメントとして
・英語課程の単位認定基準
・推薦入試基準

以上から、TOEICが企業や学校からそのテストの結果について絶大な支持を受けていることが分かります。しかしながら、絶賛をされているTOEICには以下の限界があることも知っておかなければなりません。

TOEICの限界
①ペーパー試験である事
②四択もしくは三択のマークシート方式である事
③時間の制限がある事
④韓国人と日本人が受験者の大部分（約75％）を占めているため、実質的に国際的なテストではないという事

企業や学校等からTOEICが絶大な支持を受けている理由は、TOEICが完璧にその社員や学生の「英語能力」を測定できるからといってよいのでしょうか？また、「英語能力」とはいかなるものなのでしょうか？
そもそも、「英語能力」というものは、定義によってはいろいろ変わります。ここではいわゆる「実用英語能力」という意味で使われていると思われます。つまり、「英語を母国語として使わない人間が英語を使ってどこまでコミュニケーションをとることができるか。」という能力です。ビジネスマンであれば英語を使って、会社の目的である利益を上げることができるか、学生であれば、英語で行われる講義やセミナーをどこまで理解する事ができるか、という事になります。そうであるならば、本来はその能力を測るために上記のような限界を有するTOEICを用いるのではなく、「言語能力評価法を熟知した英語のネイティブによる面談での評価」が最適なはずです。にもかかわらず、企業や学校がこの試験を支持する理由は、「費用対効果」を考えた結果だと考えられます。
つまり、一度に多くの人間の英語能力を画一的に調査するTOEICは、一人一人丁寧にネイティブが評価する方法に比べ、圧倒的に安上がりな方法というわけです。そして、そのような数ある試験の中でTOEICが一番巧みに機能していると考えられているからなのです。

ここで質問です。
費用対効果を考えなければ、最良の「英語能力」評価法は「言語能力評価法を熟知した英語のネイティブによる面談での評価」といいました。それはなぜでしょうか。答えは、『評価を上げるための小手先のテクニックがまったく効かないから』です。評価を受ける人のその時の素の「英語能力」部分を丸裸にすることができるからです。あらゆるテストにおいて、評価をする側が一番気にする事は、測定したい能力以外の能力の多寡で測定結果が左右されてしまう事です。逆に言えば、上記の限界の存在からTOEICのような試験はそのような現象を排除する事ができず、小手先テクニックが機能する余地を与えてしまっているのです。

だからといって、TOEICのテクニック対策を行う事が無駄であるというつもりはありません。実際に日本社会のTOEICの点数に対する評価が高く、それによって有利、不利が出てしまう以上、点数を意識した学習は必要です。巷には、TOEICの点数を短期間で向上させる事を謳ったセミナーや書籍が多くあります。その多くは、非常に研究されており、実際に点数が向上する事は事実のようです。LVスタッフも、それらのセミナーを受講したり書籍を確認してみましたが、TOEICの点数を短期的に向上させる点において舌を巻くほどのものが多くありました。
実際に試した結果、効果の認められると自信を持ってお勧めできる書籍を紹介します。


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TOEIC関連の書籍について

「新TOEICテスト直前の技術」
ロバート･ヒルキ/ポール･ワーデン/ヒロ前田　共著


この様な書籍を紹介するのは、LVがこれらの先生の回し者であるというわけではありません。テクニックという点に関して、彼らは非常によく研究されており、それに基づいた彼らの指導は大変すばらしいものです。その点ではLVが競争するモチベーションも能力も持ち合わせていないというのが正直なところです。だからこそ、餅は餅屋任せて、LVが提供すべきことは何なのかを的確にお伝えすることが重要だと考えているのです。


TOEICの点数と本当の「英語能力」の相関関係について

以下にTOEICの点数と本当の「英語能力」の相関関係を表した図を通して説明いたします。

図をご覧いただければ、「テクニック」の本質とTOEIC試験の本質と本当の「英語能力」の本質が良くお分かりいただけるのではないでしょうか。
今回、LVには関連のない著書をご紹介しましたが、これらの本を利用してそのテクニックを身につけた後はそれを元に過去問題等を利用して練習を積み重ねることでかなりの効果が期待できます。図にもあるように600点未満のレベルであれば、少なくとも『TOEICの点数＝本当の「英語能力」』場合によっては『TOEICの点数＞本当の「英語能力」』まで能力を引きあげる事が可能となります。個人差はありますが、時間と努力はそこまで必要ではありません。
この様に、全てのTOEIC受験者の最終目標が600点程度であれば、これらの本を手に入れて、練習をつむことで目標達成ができます。しかし、受験者の多くはそれ以上を望んでいるはずです（潜在的には全ての受験者といってよいでしょう）。そうであるならば、600点以上を取得する（TOEICの点数を伸ばす）ためには、『TOEICの点数≦本当の「英語能力」』の不等式にあるように、あなたの本当の「英語能力」を最大化するための学習をしなければならない事がご理解いただけるはずです。実際に、受験テクニック界でも、700点を超える頃から急に点数を伸ばす事が大変になるというのは常識です。


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TOEICと関連のあるランゲッジヴィレッジのレッスン紹介

「ランゲッジヴィレッジとは？」に始まるLVのHPをごらんいただければ、LVの全ての時間がそれに関わる時間であるとご理解いただけるはずです。以下に、TOEICの問題と関連性の強いと思われる既存のレッスンを紹介させていただきます。

LVレッスン対応表
Part1 Part2 Part3 Part4 Part7
写真描写 会話問題 会話＋設問 説明文＋長文読解
写真の中の人物、または場所を正しく説明しているものを選ぶ問題ですが、ここの答えの大半は進行形で表現されています。写真の中の人物は何をしているのか？これを練習するのにMovie Dialogueは役に立ちます。また、絶妙なニュアンスの違いがある前置詞は、Picture describingで体感しながら前置詞の違いがわかります。 どんな会話をしているのかを理解して、次の会話にはどんなものが出てくるのかを予想しないといけません。ここでも、Movie Dialogueが役立ちます。映画や、アニメの中で何が起こっているのかを説明できればPart2の会話も聞き取り易くなります。 設問を読まないといけないため、時間との格闘が必要となってきますが、会話の内容を理解し、その場面のイメージがもてれば会話の後から設問を読んでも答えられる問題が多いです。Movie ReviewやStories Reproductionで練習すれば状況を理解し、相手に説明する力を養えます。 NewsPaperのクラスでは、先生が読んだ新聞記事を聞き取り、内容を要約し、それを順序だてて説明する練習をします。これは、TOEICのPart4とPart7が混ざっている感じで総合的な英語力が養われます。

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体験者の声

マユミさん（LV歴8回）
本当の英語力をつけるとはこういうことではないでしょうか。

私が初めてLVに来たときは何とかしてTOEICの得点を上げたい！と思っていたときでした。LVの授業は１日６コマあるのでその復習や資格取得の勉強をしないと！と思っていたので授業の合間のコーヒーブレーク中に復習をしたり、単語を覚えたりしていました。その時、外国人講師の先生から「マユミがまた１人で勉強している」と困った顔をして言われました。普通だったら「熱心ね」と褒められるのに、良くないことの様に言われました。「私は勉強しにLVに来たのに？」と目を丸くしたのを今でも憶えています。先生からは、「他の参加者や先生との会話を重視しないとせっかくのチャンスがもったいない。」と言われました。一見すると、LVで学ぶ英語は日常生活で必要な英語が主なのでTOEICの得点UPにはつながりにくい様に思えてしまいます。ですが、「使えない英語なんて意味が無い！」という思いがLVの生活ではヒシヒシと感じられます。この考え方は本当に大切なことだと思います。LVでは、TOEIC対策専門の授業はありませんが、TOEICの得点UPに役立ち、日頃使える英語を学ぶことが出来る授業がちりばめられています。これはほんの一例ですが、TOEICのテストとクラスの内容を比べた、表で説明します。英語の実力をなかなか反映しないと批判されることも多いTOEICですが、もともとは、作成側も反映させるように努力しているはずですから、真の英語力を伸ばすべく講座開発をしているLVの授業が、間接的に貢献するというのは当然といえば当然かもしれません。

私は日頃、英会話学校に週２回通っていますが、LVは土日はもちろん英会話学校が長期休暇になるお盆や年末年始にも開講しているのが助かります。クラスメイトが英語を使っていない期間、私はLVで英語を使っているので「休みボケ」にならないばかりか、一歩も二歩もリードできますからね。何より、LVでは一日中英語漬けになれる環境が良いですね。英語を勉強し始めた頃は聞いた英語を日本語に訳して考えた日本語を英語にして・・・・と言うステップでしたが、LVで一日中英語で生活しようと思うと、このステップではすごく時間がかかり、まごついている自分自身にイライラしたりします。（苦笑）それでも話そうとすると、次第に英語のまま受け入れ、英語で返そうとしている自分に気が付き、本当に嬉しくなります。一日中英語で全てを考えていると日頃使っていない脳を使った気がして、心地良い疲れが感じられます。一週間の滞在後には日本語だけの世界に帰りたくなくなり、毎日ピーターパン現象に悩まされるくらいです。日本語禁止が徹底されていますが、LVでは机に向かって先生の話しを聞き続ける一日ではありません。散歩をしながら話したり、ゲームをしながら話したりと楽しみ（Fun）と英語が常に絡んできます。英会話スクールが星の数ほどある日本ですが、英語で柔術を教えてくれるのはLVだけでしょう！〈笑〉個性豊かで気さくな先生たちが揃ったLVを私は心から推薦します。